{"id":11799,"date":"2017-05-07T14:15:49","date_gmt":"2017-05-07T12:15:49","guid":{"rendered":"http:\/\/www.vorarlberger-walservereinigung.at\/vwvwp\/?p=11799"},"modified":"2024-01-08T11:00:28","modified_gmt":"2024-01-08T10:00:28","slug":"die-walser-und-ihre-nachbarn-etymologisch-gesehen","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.vorarlberger-walservereinigung.at\/vwvwp\/die-walser-und-ihre-nachbarn-etymologisch-gesehen\/","title":{"rendered":"Die „Walser“ und ihre Nachbarn – etymologisch gesehen"},"content":{"rendered":"

VON HANS-GERT BRAUN<\/strong><\/p>\n

Der Name „Walser“ hat Geschichte und deshalb fragen sich viele, was er denn wohl mit \u00e4hnlichen Namen, z.B. den „Wallisern“ (im Wallis) und den „Walisern“ (in Wales) zu tun hat. Hier soll die Verwandtschaft dieser Namen ein wenig gekl\u00e4rt werden. Aber wenn man das tut, dann kann man vielleicht auch ein paar Namen in der weiteren Nachbarschaft einbeziehen, Namen wie „Walnuss“, „Wallach“, „Wallonen“, „Wallfahrt“, „Walross“, „Walk\u00fcre“ etc. Das soll im Folgenden versucht werden; dabei ist aber sorgsam zu unterscheiden, wo Namen „verwandt“ oder wo nur „benachbart“ sind.<\/p>\n

Die Walser<\/h2>\n

Die Walser sind bekanntlich eine Volksgruppe, deren Vorfahren im 13. und 14. Jahrhundert das Wallis verlassen haben, um sich in verschiedenen Alpenregionen – in der heutigen Schweiz, in Liechtenstein, in \u00d6sterreich, in Italien und in Frankreich – neue Heimaten zu suchen. Die Gr\u00fcnde f\u00fcr ihre „kleine V\u00f6lkerwanderung“ waren damals wohl fehlendes wirtschaftliches Auskommen sowie die Tatsache, dass Walser h\u00e4ufig von Kriegsherren als S\u00f6ldner rekrutiert und – im Falle milit\u00e4rischer Erfolge – dann sp\u00e4ter mit einem St\u00fcck Land belohnt wurden (vgl. Wilhelm Fritz, 1981, S. 53 f.).<\/p>\n

Die Walser sind also – auch etymologisch gesehen, das hei\u00dft hinsichtlich der Herkunft ihres Namens – urspr\u00fcnglich „Walliser“, Leute aus dem Wallis. Aber mit dieser Feststellung ist nur der „schwarze Peter“ weiter gereicht; wir wissen damit noch nicht, was „Walliser“ bedeutet. Wo also kommt das Wort Wallis oder Walliser her? Nach herrschender Auffassung geht das Wort „Wallis“ auf das lateinische bzw. romanische Wort „vallis“ („Tal“) zur\u00fcck, was dahingehend zu deuten ist, dass das „Wallis“ ma\u00dfgeblich im (Rhone-)Tal liegt. Und diese Interpretation basiert auf der Tatsache, dass die R\u00f6mer von ihrer Kolonie „provincia“ (der heutigen „Provence“) aus Gallien (die heutigen Gebiete von Frankreich, Belgien, der Niederlande, Luxemburgs und die deutschen Gebiete westlich des Rheins bzw. bis zum Limes) erobert haben. Ebenso haben sie den Alpenraum bis zum Bodensee erobert, insbesondere aber das Gebiet der keltischen Helvetier, das Gebiet der heutigen Schweiz1<\/sup>.<\/p>\n

In Bezug auf das Rhone-Tal berichtet Gaius Julius Caesar im Dritten Buch seines Kriegsberichtswerks „Bellum Gallicum“ von dem Versuch der Eroberung des Tals oberhalb des Genfer Sees. Er schreibt (Caesar,1980, S. 68): „Bei seinem Aufbruch nach Italien beauftragte Caesar (den) Servius Galba, mit der 12. Legion und einem Teil der Reiterei in das Gebiet der Nantuaten, Veragrer und Seduner zu ziehen, das sich vom Gebiet der Allobroger, dem Genfer See und der Rhone bis zu den Gipfeln der Alpen erstreckt. Der Grund f\u00fcr diese Expedition lag in seiner Absicht, den Weg durch die Alpen zu \u00f6ffnen, der f\u00fcr die Handelsleute gew\u00f6hnlich mit gro\u00dfen Gefahren und hohen Zollkosten verbunden war.“ Ziel der Expedition war es, den Weg vom heutigen Martigny (damals „Octodurus“) \u00fcber den Gro\u00dfen Sankt Bernhard unter r\u00f6mische Kontrolle zu bringen. Dies ist den R\u00f6mern gelungen; sie haben die Helvetier 15 v. Chr. unterworfen und etwa bis zum Jahr 400 n. Chr. gro\u00dfe Teile der Schweiz besetzt gehalten. Sie haben den Schweizer Raum aber auch in sprachlicher Hinsicht kolonisiert, indem sie ihr Romanisch dort eingef\u00fchrt haben, das sich dann mit dem Keltischen der Helvetier zum R\u00e4to-Romanischen vermischt hat (vgl. Tiburt Fritz, 2002, S. 672 ff., Gernot Ganahl, 2003, S. 155, sowie Mateo Taibon, 2004, S. 3)2<\/sup>.<\/p>\n

\u00dcber diese Zeit schreibt Klaus Augustiny (2004, S. 3): „Die keltische Bev\u00f6lkerung nahm schnell r\u00f6mische Kultur und Lebensart an und durchlebte in den beiden ersten Jahrhunderten unserer Zeitrechnung eine friedliche und materiell gesicherte Zeit. Ein vorz\u00fcgliches Stra\u00dfennetz, dessen \u00dcberreste sich heute \u00fcberall in der Schweiz finden, f\u00fchrte \u00fcber den Gro\u00dfen Sankt Bernhard-Pass im Westen und \u00fcber die B\u00fcndner P\u00e4sse (Julier, Spl\u00fcgen, Oberalp) im Osten nach Rom, dem Mittelpunkt der damaligen Welt. Ein lebhafter Handel mit Rom bl\u00fchte auf.“<\/p>\n

Die starke Pr\u00e4senz der R\u00f6mer im Rhone-Tal l\u00e4sst es plausibel erscheinen, dass das heutige Wallis in dieser Zeit die lateinische bzw. romanische Bezeichnung „vallis“ erhielt und bis etwa 400 n. Chr. behielt. Aber dann fielen die Germanen in das R\u00f6mische Reich ein. „W\u00e4hrend der V\u00f6lkerwanderungszeit fiel der westliche Teil des Imperiums an die germanischen Eroberer, die vorher regen Handelsbeziehungen mit dem Mittelmeerraum kamen zum Erliegen. Burgunder, die bereits das Christentum \u00fcbernommen hatten, siedelten im westlichen Teil der Schweiz und \u00fcbernahmen dessen Sprache, das Romanische. (Klaus Augustiny, 2004, S. 3) Daraus entwickelte sich (in der heutigen „Romandie“) ein franko-provenzalischer Dialekt. Es ist davon auszugehen, dass im oberen Rhone-Tal um das Jahr 1000 dieser Dialekt gesprochen wurde.<\/p>\n

Das von den Alemannen gehaltene Land, das bis ins heutige Berner Oberland reichte, wurde bis 900 n. Chr. vollst\u00e4ndig deutschsprachig (Althochdeutsch). Um das Jahr 1000 sind dann alemannische Volksgruppen aus dem Berner Oberland auf die S\u00fcdseite des Alpenhauptkammes gewechselt – vielleicht auf genau dem Weg, den heute die Eisenbahn nimmt, die von Thun am Thuner See nach Kandersteg f\u00e4hrt und nach der Durchquerung des L\u00f6tschberg-Tunnels ihren Abstieg ins Rhone-Tal nach Brig nimmt. Sie nahmen ihre alemannische Sprache („H\u00f6chstalemannisch“) mit und verdr\u00e4ngten nicht nur die dort lebende Bev\u00f6lkerung, sondern auch deren romanische Sprache (vgl. Gernot Ganahl, 2003, S. 158).<\/p>\n

Die alemannischen Siedler bekamen oder \u00fcbernahmen (?) den Namen „Walliser“, der – wie bereits gesagt – auf das romanische Wort „vallis“ („Tal“) zur\u00fcckgeht. Im Folgenden soll aber dargelegt werden, warum das zumindest nicht eindeutig ist. Dazu m\u00fcssen wir uns zun\u00e4chst etwas mit dem Begriff „Welsche“ befassen.<\/p>\n

Welsche<\/h2>\n

Der Name „Welsche“ (althochdeutsch (Singular) „walha“) ist die alte germanische Bezeichnung f\u00fcr die Kelten. Sie geht zur\u00fcck auf den keltischen Stamm der „volcae“, der in der heutigen Provence, der r\u00f6mischen „provincia“, lebte und von den R\u00f6mern romanisiert wurde.<\/p>\n

Von der „provincia“, dem Stammgebiet der „volcae“, aus haben die R\u00f6mer in der Folge alle keltischen V\u00f6lker auf dem europ\u00e4ischen Festland unterworfen und romanisiert; die germanische Bezeichnung f\u00fcr diese V\u00f6lker, „walha“ („Kelten“), blieb jedoch dieselbe. Vier Schritte sind hierbei deutlich zu unterscheiden:<\/p>\n

    \n
  1. So wie die Franzosen die Deutschen als „Alemannen“ und die Finnen die Deutschen als „Sachsen“ bezeichnen, so haben die Germanen die Kelten nach einem keltischen Stamm, den „volcae“, als „walha“ bezeichnet.<\/li>\n
  2. Nach der Unterwerfung und Romanisierung des keltischen Volksstammes der „volcae“ durch die R\u00f6mer, ging die Bezeichnung „volcae“ bzw. „walha“ auf die R\u00f6mer selbst \u00fcber.<\/li>\n
  3. Wo immer die R\u00f6mer sp\u00e4ter weitere keltische V\u00f6lker unterwarfen und romanisierten, ging die germanische Bezeichnung „walha“ dann auf diese \u00fcber. Das mag damit zusammenh\u00e4ngen, dass die R\u00f6mer bei ihren gallischen Kriegen ihre Soldaten nicht in Italien, sondern zun\u00e4chst in der „provincia“ und sp\u00e4ter in anderen Teilen Galliens rekrutierten. Die r\u00f6mischen Soldaten waren – ethnisch gesehen – somit in der Tat \u00fcberwiegend Kelten.<\/li>\n
  4. Die aus „walha“ abgeleitete germanische Bezeichnung „Welsche“ f\u00fcr die Kelten ging mit der Romanisierung der verschiedenen Keltenv\u00f6lker dann generell auf die r\u00f6mischen Besatzer und ihre Nachkommen \u00fcber. Die Folge war, dass bis heute in den verschiedenen deutschen Dialekten die jeweils benachbarten Romanen als „Welsche“ bzw. mit \u00e4hnlichen aus dem Wort „walha“ abgeleiteten Namen bezeichnet werden.<\/li>\n<\/ol>\n

    „Welsche“ sind somit – je nachdem, in welcher deutschsprachigen Region der Begriff verwendet wird3<\/sup>:<\/p>\n